许多患者认为单纯的药物治疗对中耳炎已经足够，这实际上是中耳炎治疗的误区。药物治疗只能暂时缓解中耳炎局部感染性炎症。中耳炎、胆脂瘤、炎性肉芽肿、胆固醇肉芽肿等深部病变引起的解剖结构损伤（如鼓膜穿孔、听骨损伤、骨缺损等），药物治疗已遥不可及。事实上，这些问题需要通过耳显微手术来解决。
中耳炎手术的目的有三个方面：
1.清除病灶，获得“干耳”而不是长期都流脓的耳朵；
2.预防中耳炎引起的面瘫、脑膜炎、脑脓肿等严重并发症。；
3.通过手术修复或重建“鼓膜听骨内耳”的传声结构，提高患者听力。
常用的手术方法包括：鼓膜修补术、探查并重建听骨的鼓室成形术；对于中耳炎肉芽或胆脂瘤向内向后侵犯范围大的病人，需要行鼓窦-乳突切开来清除鼓窦和乳突里的病变，并且酌情采取完璧式或开放式的鼓室成形术。
如果胆脂瘤侵蚀导致患者听骨受损或不适合保存，则需要人工听骨重建听骨链。对于一些严重、复杂的慢性化脓性中耳炎，为防止内耳感染，减少病变复发的机会，可分别采用分期手术完成病灶清除和听骨重建。为了尽量减轻患者的经济负担，节省治疗时间，医生将力争在同一手术中切除病灶，重建听力。但仍有部分患者对术后听力恢复不满意。可能的原因有：修复或重建鼓膜愈合过程中形成的纤维组织甚至疤痕，或咽鼓管功能障碍引起的鼓膜内陷和粘连，严重者重建听骨连接脱位。对于这种情况，往往需要选择一年后进行二次手术探查。因此，术前医生会与患者解释和沟通术后病理变化及可能产生的影响，医生和患者共同讨论，制定最合适的手术方案。
此外我还想告诉朋友们，慢性中耳炎必须尽快及时治疗。
这是为什么？因为慢性化脓性中耳炎有一个缓慢发展并逐渐加重的病理过程：在发病初期，只能是鼓膜穿孔伴中耳黏膜炎性水肿。有效的抗感染治疗可将病变局限于鼓膜和鼓膜，表现为鼓膜穿孔和轻度听力损失。现阶段如果能积极控制感染，干耳后能及时进行手术治疗，手术范围小，所需时间短，手术风险低。患者术后听力通常较好，很少出现化脓。
如果不能早期治疗，由于中耳炎复发，脓性分泌物不断刺激，炎症扩散到中耳深部和后部，鼓室、鼓室窦和乳突形成肉芽组织，中耳腔的通气和引流通道被肉芽堵塞，炎症逐渐加重，抗感染治疗效果不理想，耳朵长期处于化脓或湿润状态。
此时鼓膜穿孔会扩大，听骨可能受损或被肉芽包裹，或因硬化灶形成而固定听骨。到这时听力会明显下降。一旦合并中耳胆脂瘤，病情将进一步加重，可能发生面神经管和内耳迷路的破坏，也可能并发神经性耳聋。
值得注意的是，随着慢性中耳炎病程的延长，咽鼓管的功能将不可逆转地受到损害，使中耳腔失去维持正常气压和鼓膜正常位置的能力。这一阶段的手术治疗不仅会扩大范围，而且会增加难度和风险。这是因为随着病情的加重，手术的目的主要是切除鼓室周围、鼓室窦、乳突和听骨以及咽鼓管区的病变。酌情进行自体或人工听骨听力重建或二次听骨重建。
术后效果不仅取决于外科医生的手术技术，还取决于中耳病变的范围、性质和严重程度以及咽鼓管的功能状态。因此，慢性化脓性中耳炎的手术治疗应尽快进行。