如果想系统地了解中医学，特别是想学习、应用中医学，学习步骤是怎样的？要注意哪些问题？
学、用中医学的步骤，应该看各人的具体条件而定。能上中医学院校当然最好，因为它有正规而系统的培养，易于成为全面而系统的专业人才。
旧时，中医院校极少，所以自学成材的也多。有的人从学徒学起，有的则从中药人员转学中医而来。这类人大多由带教师父，从日常看病学起，先从临床上一方一药的选用开始，然后由小而大，由浅而深学习理论，而后追本溯源，再到系统理论的学习领会，最后成为一名合格的中医乃至当代名医。以前的医学启蒙书如《医学三字经》、《汤头歌诀》等等就是这类教材。当然实践与理论是相辅相成的，不能绝对分开，看病、学医更是如此，只是各有前后偏重而已。因为如果只学理论，不结合实践，则理论无从体验和深入，枯燥而乏味，特别是有的小青年，一向体壮如牛，从未当过病人，平时也很少接触病人，叫他如何体会？最终虽然阴阳五行、脏腑经络等等倒背如流了，终究是隔靴抓痒，难落到实处。(在此笔者建议各医学院校，在学生入学后，应尽早反复地让他们深入到病人中去，让他们尽早了解什么叫“病”和“病人”，这对他们以后的“临床思维”很有好处。)如只学实践，不学理论，则又无从领会其实质，难以提高，更难全面而系统地思考，易于各执己见。古时学派林立，纷争亦多，恐也与此有关。现在教材、学习条件都比前好多了，所以是易于理论、实践双管齐下的。但是，有一点必须明确：即要想成为一名合格而名副其实的中医生，不论学习途径如何，最后都必须通晓中医学的理论，否则就不全面，就不能体会到中医学真正的精华所在。
另外，以往又有所谓“祖传世医”者，即祖上世代是中医，他也接着成了中医，在中医界里另具特色而受赞扬。这是有道理的。因为医学，说到底是实践科学，一切先从实践中获得经验了，才能积累上升成为理论，中医学更是如此。如果出身中医世家，从小耳濡目染，学起来当然快，有优势。古时没有或很少专门学校，靠实践中手把手地教，更是如此，所以重视“祖传”，是有一定道理的。医院校，只要有志于此，人人都能接受正规培养，则“祖传”的意义就不那么重要了。
另外，又还有叫做“儒医”的。“儒”即古时学孔孟之道的读书人，“医”即医生(古时当然只有中医)。即由读书人——而且是有一定“功名”的人——学医后而成的医生。古时社会，只重读书儒子，读好了可以当官，所谓“学而优则仕”，仕，即做官，那时医生是没有现在吃香的。读书的，当官的都不愿当医生(名医家李时珍的父亲李言闻自己虽是名医，开始却不愿自己的儿子学医，恐是此故)。只有他们读了半生的书，或者科场(考功名)失利，或者当了官，又官场失意了，才半路出家去学了医，并美其名曰“不为良相，则为名医”。这类人，因为已经有了较好的中国文化(所谓“国学”)功底，有的又精通哲理，而这些哲理和中医学的理论又有很多相通之处。因此他们改学医学之后，对中医的理论研究常有很高的造诣，有的就成了中医史上的名家。此外还不乏既当了官员又兼当医生的，比如南宋诗人陆游，贬官乡居时就常给人看病。这些在读医史时也是应当注意的。
学用中医学，应注意哪些问题？
笔者的体验，至少应注意如下几点：
(1)牢牢记住用辩证的历史的观点去看待中医学，特别是不要停留在字面的理解上，否则非但学不进，还会生出反感来。随便举例：《*帝内经》的“脏象”一章，相当于是中医的生理、病理学，是重要内容之一。其中有“心者，君主之官”，“肺者，相傅之官”，“肝者，将*之官”等描述，如从字面直译，那么就是说心脏是皇帝一样的官，肺是宰相一样的官，肝是将*一样的官……好了，好了，你中医先生连人体内脏的科学也说成是皇帝、宰相、将*，封建透顶，还说什么科学？但是你别急，古人是借皇帝、宰相、将*等的功能来说明它们各自在人体的作用与相互之间的关系而已。试想，在那时的条件下，生物学、物理学、化学、细胞学等等远未出世，你叫他们用什么来叙述？因此，如不深加理解，便会嗤之以鼻。有的人三番两次学中医，总学不进去，有的也与此有关。这类例子，贯穿在整个中医学中，不再一一列举。
(2)如前所述，中、西医学是两个不同的理论体系，所以要全面、系统地学。而且学习之初，切不要急着用西医学的概念去套用，笔者建议，可以干脆先丢开原有西医学的概念，待学到一定程度了，再进行比较、对照，乃至结合。这也正如学外语，比如先学英语了，再学俄语，它们字母、字形大体相同，但读法、用法不同，此时就应该先丢掉英语里的概念，然后按俄语的规律学，日子一久，便习惯成自然了。
因为中医里有些名词术语虽也包括了部分西医学名词的含义，但更多的是还包括了其他方面的含义。例如中医里的“心”脏，它虽也部分包括西医“心血管系统”的某些内容，可是它还包括了部分中枢神经、植物神经等系统的功能和疾病。又如中医“肾”脏，它包括西医泌尿、生殖系统的功能之外，更包括了其他部分如造血、内分泌、神经系统等功能。又如中医学里的“气”，除了也指吸入体内的空气之外，更广泛地概括了机体的所有功能、动力和各种能量等。比如常说的含有全身功能意义的元气、宗气、真气、中气、经气、卫气以及含有局部含义的肾气、肺气、肝气等等。前者指全身，后者指各脏腑的功能和能量。例如，当病人因各种原因引起衰弱而出现全身乏力、精神怠倦、语言无力以及脉细或弱等表现时，中医就叫这病人“中气不足”。这个“气”，就是能量、功能的意思；这个“中”就又要结合古文特点，理解为“内部”，而不是“中等”。所以应理解为“机体内部能量不足”。如果照字面直接解释成病人“身体内部气体不足”那又不对了。又如中医病因、病理学里的“湿”、“暑”等名词，它开始是指机体感受疾病时外界条件的潮湿、高温等有关致病的因素，后来慢慢成了中医学属于这类疾病的专用名词。比如西医病名的“尿道炎”、“膀胱炎”中病人出现尿急、尿频、尿痛等症状时，中医就叫“湿热下注”，虽然这时有的病人得病时并没有水分过多的“潮湿”经过；环境也没有高温因素，甚至在冬天里，但还是这样叫，而且还要用它体系里所谓“清热利湿”的中药和方法才见效。什么原因？原因是它把这类病都叫这个名称，而它的“清热利湿”的中药和方法是由它的经验积累证明是有效的，所以历来也这样叫。至于它们的实质是什么？用西医学怎样解释？用现代科学又怎样解释？这些都在研究中，更深的道理也等着我们大家去研究。
又如中医学里有关“风证”的一些病，它除了有些的确是由于病人受了风、凉等因素引起的，如风寒外感、风热外感等之外，有许多所谓的“风证”却都与外面吹来的风是毫不相干的。典型例子比如西医病名的“脑血管意外”，中医叫“中风”(这里的“中”指打中、击中、感受)，意思是说被“风邪”击中了，可是事实证明，这病除了发病急剧，很像“突然被风吹了一样”(过去中医这样认为)之外，其他则与“外来的风”是毫无关系的。但这个“风”字也成了专用名词。正因为如此，所有治疗中风的有效方法方剂，也被说成有所谓“祛风”、“息(熄)风”、“疏风”等作用。而事实上这么多的“风”字，都已经与那真正吹来的风是毫不相干的。我们如果不明这层道理和特点，用一般文字上的“风”去理解，那就怎么也不得要领。又接着说，也正因上述“中风”与真正的风关系极小，我们的先辈也不糊涂，逐渐有所觉察，例如明朝医家张景岳就曾说此病“病因本皆由内伤积损颓败而然，原非外感风寒所致……”即说这病的病因，都是由于身体内部有病逐日积下来然后再发病的，和那种受了风寒的外感是不一样的。但是当时也只深究到此病“发自内部”的水平上，至于这病的明确病因，病位出在脑部，则只有有了现代医学的成果后才知道的。我们当然不能超前苛求前人，但须理解这个发展演变过程，才能懂得它的真正实质含义。
接着上面的思路，看看这演变发展的过程是怎样的。古人先是看到这类病人是突然发病的，有的立即跌倒甚至死亡；有的出现半身不遂。那么是什么原因呢？既无解剖学，又无微生物学等等，更不知高血压、脑血管梗塞等概念。因此首先想到风寒外感等等，以为只有看不见吹来的风才有这种可能。但这病既急又重，所以不叫外“感”，而叫“中风”，即此风有“击中”之势，所以有的书上又叫它“贼风”、“恶风”，示其不同平常也。既然“风”是病因，开始必定曾按风寒、风热之类老经验去治，结果当然是不见效的，所以张景岳医家有“……原非外感风寒所致”的醒悟，因而也有称它是“内风”等等的。而且又进一步分出它的病因有肝阳上亢、肝风内动等，这里又把它的肝属木，在四季属春属风等阴阳五行一套归纳进去了。于是也把以后得出的经验方药和方法叫做有“平肝”、“息风”等作用了。再经过不断积累和总结，进行更详细的分析充实，便是我们今天学到的中医的“中风”病(甚至连西医有时也叫它为中风，这当然又是初译此病过来的人“好心办的坏事”)。我们仔细分析上面“中风”一病的演变过程，可以看到中医学发展的特点是：先看到病人有症状了(如症状多的就以主要症状为主)，然后分析它的病因——是风，是寒，是湿？等等。如定为“风”，那么凡能见效的方、药、方法都叫有疏风、祛风、息风等作用；如定为“火”，那凡能见效的方、药、方法都叫有清火、降火等作用。以此类推。最后用阴阳五行、脏腑经络等一系列理论加以归纳解释，便成了自成体系的中医学。明白了这个特点，对中医学的一系列问题便都易于理解了。另外，这里又要看到对同一个病人，各个医生抓的主要症状不同，加上其他因素，如地区、气候、病人心理素质以及医生的水平不同、经验不同，当时更不可能有统一的教材、杂志，医生不能及时交流，所以常常是对一个病人各人说一套，做一套，门户之争也就多了。但要记住一点：只要他们不是假医生、瞎吹牛(当然这类人经过历史岁月的淘汰，也不可能成为我们现在所知的古医家)，他们都是首先有了丰富的经验，才有了他们的理论，而这些理论又已归入整个中医学的理论体系中，所以又是可信的，是宝贵的遗产之一。
另外，还有许多病名也是这样。典型例子又如“伤寒”，在西医里指的是由伤寒杆菌引起的“肠伤寒”，而在中医学里，它指的是感受了所谓“寒邪”而引起一大类疾病的名称。著名的《伤寒论》就是它的专著。又如中医眼科里的“内障”，不全指西医的“白内障”，它是中医所有眼底疾病的总称。其中的“圆翳内障”才是相当西医的“白内障”。又如西医的“炎症”，从字面解，必是中医里的“热证”了：炎者，火上加火也，不热又是什么？可是这又错了，有许多西医的炎症却部分是属于中医的“寒证”的。举例：西医的气管炎，其中就有的类型是中医的“风寒证”、“痰湿证”、“水饮证”的；西医的慢性肝炎中的“寒湿困脾”型(证)也是标准的“寒证”，所以“炎”不全等于“热”，不能套用，这类例子也有一系列。
(3)在临床应用上，如果想用中医学的方法看病，那么请记住，在新的中西结合理论没有形成定论之前，一定要用中医的理论严格辨证论治，才能取得预期的效果，即不要中不中、西不西地勉强凑合。为什么？还是一句老话：理论体系不同(当然，有意搞试验的例外)。这种例子也有一系列，举简单的例子如伤风感冒，大家都知道中成药银翘解*片或维C银翘片是最常用的有效药。但如按西医观点，只要是感冒就一律用它，那就不对了。因为中药是讲整体疗法寒热虚实治疗的。感冒，在中医“辨证”下一般也分风热、风寒、兼湿、兼暑、兼虚等几大类型。银翘解*片之类药性属“寒”，只对“风热”型有效，对其他型就药效小而需用其他方药。还有板蓝根冲剂，也最常用，特别从西医学看，曾用西医药理的方法证明它对病*有效，所以也常用。但板蓝根在中医药理学中属“咸苦”药性，而且是“脾虚便溏者忌用”的，即用反了或用过量了就会“败胃”而食欲减退、拉肚子，所以也只能用于风热型的，其他的不宜用，这是小的例子。
大的例子如早期着名的事例：某年石家庄乙型脑炎流行(一种急性传染病)，中医会诊，当时按中医辨证，多数属于中医的“暑热并重”型，用中药的“白虎汤”方剂为主加减取得了良效。因而名噪一时，普遍推广。可是到了第二年，北京地区也“乙脑”流行。于是，仍按去年经验以“白虎汤”为主治疗，以为必定药到病除了，但出人意料的是，效果却很不理想。后来，再经过中医重新辨证，改用了以中医叫“芳香化湿”为主的方药才见效。什么原因？原因是该年北京雨水偏多，环境多湿，所患“乙脑”中医辨证属于“偏湿型”，而“白虎汤”是治“偏热型”的方剂，“湿”、“热”偏向不同，所以就不见效。由此可见，中医的整体辨证观念是大到包含气候环境等因素的，有的甚至可能包含远比气候条件范围更大的因素。比如说，宇宙间一些射线、太阳黑子活动的影响等等。笔者早年就曾见过一个哮喘发作与月亮圆缺规律有关的患儿。(四十六年后追访，告一次麻疹后哮喘愈去。)关于这方面，中医学里有一个特定的内容，叫做“五运六气学说”。它是专门讨论研究自然界的一些因素对人体、疾病影响规律的学说。
上面是说，使用中医疗法“辨证”的重要，那么有些单方、验方有时不用辨证，也能药到病除，如何解释？
单方、验方有的也确实有效，可以采用。特别是有些“草药”，且常见“奇效”，所谓“草药一味，气死名医”，正是此意。但这是遇上了病情简单而症状突出的病，单方、验方，突出奇兵，确是立见奇效的。比如单纯的感冒咳嗽多痰，则杏仁桔梗就可见效，这杏仁桔梗是单方，也是验方。但这咳嗽如果是慢性病的复杂症状之一时，那就不一定有效且不断根了，比如是肺结核、慢性气管炎的咳嗽，那么单方之外就非加其他有关药物不可了，所以说，单方、验方可治简单的病，如病情复杂仍须辨证用药。如何辨证？一句话说，仍须在中医理论指导下应用。其实，古医书里记载的也都是经过千百年考验之后自然筛选留下来的单方、验方。比如独参汤、补中益气汤、香砂六君丸、六味地*丸、归脾汤等都是。但用在现代人时，同样要辨证明确了，才能有效。再中医是经验医学，每味中药，开始也是所谓的单方、验方的“草药”，后来经过历代的使用提高，得出了它药性的温、热、寒、凉、归经(也是中药归类方法之一)等等，纳入中药体系，便成“中药”了。
在以上启发下，笔者又曾打过比喻：看病，开中药方有如画像。凡画有五官眉目的都叫“像”。这个像对每个人来说都既像又不像。因为它没有画出各人的特点。只有在这个像的基础上加减了，比如张三的鼻子高一点，李四的眼睛大一点，这样画出来的才是真正张三李四的像。看病用药也是这样，单方、验方，乃至千古名方，也只体现了疾病的一般性。只有辨证加减了，才能解决它的特殊性而丝丝入扣，药到病除。试看古今验案，成功的病例所用的药绝大部分也都是普通的药，并无什么灵丹妙药。为什么它们的疗效特别高？也是辨证明晰、用药准确之故。
基于以上道理，有的病人，常常拿来某个验方，要求照抄服用，说它如何如何好。有的更是神秘而夸大地说某个医生论罪该判死刑，就是因为他公开了这验方，治好了多少人，所以免予一死云云。其实这也是故弄神秘的夸大，结果当然不能百治百好，因为也如上述，任何验方，同样也要经过辨证加减才能见效。当然，既是真正的验方，疗效必定曾是高而广的，首先选用，又是合理的。
所谓“秘方”者应如何看待？
这也是有关中医界的独特内容，而且又是江湖术士招摇撞骗损害中医名声的手段之一。所谓秘方，乃秘而不宣之验方也。它的产生原因至少有二：第一，由于前述中医学还有许多内容不能用现代科学或现代语言来说明，但又很有效，因而有一定的神秘性，被江湖上的假中医用去钻了空子。第二，某些人在取得一些较高疗效之后，故意秘而不宣，只供自己掌握，目的是怕别人抢了他的“金饭碗”。事实上，秘方当然不能包治百病，仍须辨证加减，一句话：老老实实地学好中医理论。至于一些故弄玄虚的假货，就更要提防，避免上当受骗。
以上反复说明按中医理论应用中药的理由，但决不意味着叫大家墨守成规泥古不前，不搞试验，只是说思想上应有所明确罢了。
(4)既然学了中医学，接着就应该明确一个重大的使命，即：振兴中医或使中医早日走向现代化。这就是我们这一代人的责任。现实是，中、西医学有一个共同的目标——医治疾病和保护人类的健康，最后终将结合在一起。只是如何结合，特别是通过什么途径进行理论上的结合等，目前尚无完整的定论。就算有人主张不走和西医结合的道路(道理见后述)，但总的说，要用现代科学多学科的方法、手段去研究发扬中医学，这是毫无疑问的。因为更应该看到：中医学一方面带着我们民族古老文化的积淀，蕴藏着极为丰富的经验和独特的思维方式(即思路)，一方面又遇上现代科学、西医学的思维方式的冲击，它——中医学，要么在新时代先进科学的装备下发扬光大、传扬万世；要么因循守旧，赶不上潮流，淹没在误解及淡漠之中，沉沦下去。前途如何？就看我们今天的努力了。作为对祖国医学的有志之士，除了能看好一些沉疴大病之外，应有更高更大的目标，那就是要在中医理论上，做出更大的突破性的贡献！
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