在门诊工作，儿童患者的比例越来越高，近年来更是几乎一半的患者是儿童。门诊儿童患者最常见的疾病有几种：急性中耳炎，急性扁桃体炎，扁桃体腺样体肥大（也可能合并慢性扁桃体炎），过敏性鼻炎，呼吸道或食道异物，外伤。每种疾病都有自身的特点。今天我想专门讲一种，新生儿喂奶姿势不当容易引起的婴儿中耳炎。为什么从嘴里喝的奶会引起中耳炎？这要从解剖讲起。人咽部可以划分为三部分，自上而下分别是鼻咽、口咽和喉咽，这三部分是联通的整体。鼻腔向后通向鼻咽部，口腔的后方是口咽部，向下喉咽和喉共用一个空间。
在鼻咽部有一个开口叫咽鼓管开口，这个地方通过咽鼓管通向中耳腔。这样，耳、鼻、口腔、咽、喉就产生了联系，他们都是含有空气的腔隙。静止的时候，咽鼓管开口是关闭的，但是咀嚼通过咽口的肌肉可以开放咽口，空气能够在中耳和鼻咽部流动，保持中耳内气压的平衡。这也是为什么坐飞机和高铁通过隧道的时候容易耳闷，如果感觉耳闷可以嚼口香糖或打哈欠来开通咽鼓管。如果是因为鼻炎、鼻窦炎或者是肿瘤引起的咽鼓管不能开放需要治疗。
在生活中，婴幼儿比成人更容易发生中耳炎。这是因为婴幼儿头面部尚未完全发育，中耳平面与鼻咽平面近乎同一高度，所以咽鼓管更平而且短。成人的咽鼓管是自上向下的一个斜行走形。这就意味着细菌和液体更容易从鼻咽向中耳侵入。现在可以解释为什么新生儿容易因为不当的喂奶姿势导致中耳炎了。正确的喂奶姿势网上有很多，这里着重强调，应当保持婴儿的身体成一条直线，呈头略高、脚略低的方向，妈妈稍微向前倾，婴儿的正面略向后仰，这样可以保证液体被婴儿吸入以后直接下行进入食道。
但是现实生活中，产妇刚刚怀孕、生育，体力消耗大，白天就精疲力尽，到夜间还要哺乳，可能力不从心，有的妈妈就会让孩子躺着吃奶。这种姿势就容易造成液体向鼻咽倒流，而婴儿吸奶产生较大的负压和常压的交替作用，奶汁因此就可以进入中耳。
因此，为了防范婴儿中耳炎，需要注意每次哺乳的姿势。这方面，新手爸爸们要更加注意，应该充分体谅妈妈的辛苦并照料好妈妈和孩子。特别是夜间喂养。可以睡前挤好奶，晚上自己动手喂养孩子，让妈妈充分休息。否则一旦发生中耳炎，小家庭的负担更重。
如何在家早期判断婴儿是否发生中耳炎呢？首先，由于细菌在中耳繁殖，患儿可能会感到耳痛，家长可能发现患儿经常啼哭。其次，细菌*素入血，患儿可能会发热。第三，由于耳部不适，患儿有可能出现反复抓挠耳部（一般是单侧耳），大一点的婴儿可能会频繁甩头。少数患儿如果发生鼓膜穿孔，可能在一侧耳道内看到脓液或分泌物流出，有可能看到耳道红肿的情况。在听觉方面，因为有另一侧耳的代偿，婴儿又不能正确表达，家长往往难以发现听力的下降。少数较大的婴儿有时会表现出来，家长同婴儿用声音交流时可能发现婴儿喜欢用一侧（健康）耳。当发生这些情况时，医院检查处置。需要说明的是，上述症状并不是诊断中耳炎的唯一标准，有可能是其他问题造成的。当孩子确诊中耳炎，除了要改变喂奶姿势以外，还可能要注意鼻部和耳部的其他疾病。医师可能给予滴耳药物、口服药物，有的可能还要给予滴鼻药物，这些都是为了改善中耳的通气和促进炎症的消退。由于疾病的诊断和治疗比较复杂，家长要注意医师所检查的病情和治疗措施，严格遵照医嘱治疗。一般来说，早期的婴幼儿中耳炎的治疗效果是比较理想的，因此应当尽早发现，尽早治疗。
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