流感虽然也称为感冒，但是流感相对而言是一个更令人讨厌和危险的“家伙”，它具有季节性，发病率高，感染流感病*后，明显影响生活质量，重症者可危及生命。而普通感冒呢？俗话说：“感冒不吃药1周才好，吃药需要7天就好了”。这就是说感冒是一种自限性疾病，随着时间会自己痊愈。流感不等于感冒，但流感的症状还是跟感冒很像的，大部分流感患者1~2周内康复。
普通感冒常由于受凉或鼻病*、冠状病*、副流感病*、呼吸道合胞病*、细菌等病原引起的呼吸道疾病，传染性不强，症状较轻，呈自限性。一年四季都可能遭，但常在季节交替和冬、春季节发病。
流行性感冒（简称流感）是由流感病*引起的一种急性呼吸道疾病，以甲、乙型流感病*为主要病原，症状重，发病常有明显季节性（我国北方为11月至次年3月多发）。流感主要通过其近距离呼吸道飞沫传播，也可以通过口腔、鼻腔、眼睛等黏膜直接或间接接触传播，流感具有流行面广、传染性强以及发病率高等特点，其波及范围广、在人群聚集的场所容易发生聚集性疫情。
怎么判别自己是“流感”还是普通感冒呢？
流感的症状是临床常规诊断和治疗的主要依据，流感的全身症状比普通感冒重；流感分成甲型、乙型、丙型三型，其中甲型流感最重，传染性最强，简称为甲流；乙流传染性和严重性次之；丙流症状最轻，传染性最弱。流感症状因为感染的流感类型或亚型不一样，具体的表现有点区别，但总的来说主要有以下表现：
成人流感特点
流感主要在冬、春季容易遭，一般表现为：
（1）急性起病、高热，发烧会比一般的感冒来的快，温度可以到39~40℃，还会觉得怕冷、寒颤；普通感冒通常发热持续1~2天，而流感通常会持续3~5天。
（2）头痛、头晕、全身肌肉关节酸痛和全身都不舒服；绝大部分的流感病人在患病后会出现严重头痛，眉弓、太阳穴部位最为明显；
（3）胸闷、憋气、呼吸不畅；
（4）没有力气，没有食欲、进食明显减少；
（5）明显咳嗽、咳痰、咽痛。同时，可能还有鼻塞、流鼻涕、还有脸红，眼结膜充血等等症状。
儿童流感特点：
（1）儿童流感的症状大致跟成人差不多；但儿童发病率更高，全球每年有20%~30%的儿童罹患季节性流感，在某些高流行季节，儿童流感年感染率可高达50%左右，其中5~9岁年龄段的儿童感染率最高。
（2）比起成年人，儿童流感更容易引起急性喉炎、急性中耳炎、气管炎、支气管炎、毛细支气管炎、肺炎等；重症和死亡病例常发生在2岁以下儿童。
（3）如果只是呼吸道局部症状较重，鼻塞、打喷嚏、流鼻涕、咳嗽没发烧，全身症状较轻，不伴发热或有轻、中度发热，无寒颤，那基本上就是普通感冒。
（4）如果孩子感染的是乙型流感，可能还有呕吐、腹痛、腹泻这些典型症状。
（5）流感症状通常在3~5天开始改善，病程持续7~10天左右，虚弱或乏力也可能会持续数周。1岁以下的婴儿，流感的症状就不典型了，新生儿流感比较少见。
流感的症状、体征缺乏特异性，易与普通感冒和其他上呼吸道感染相混淆。所以，诊断主要依据流行病学、临床表现和病原学检查结果，流感确诊有赖于实验室诊断，检测方法包括病*核酸检测、病*分离培养、抗原检测和血清学检测。
临床经验表明，重症流感患者在发现时多已延误了数日。因此，早发现、早诊断、早隔离、早治疗是提高流感治愈率，降低病死率的关键。